Ons verhaal
Ons verhaal? Eigenlijk is het gewoon mijn verhaal.
Mijn naam is Kristiaan Kremer en ik ben al sinds de jaren negentig bezig met ondernemen. In die tijd importeerde ik merken als Maple Skateboards, Dynasty Skateboards, Palmer Snowboards, Concept Clothing en Kuu Wax. Ook had ik een winkel in Venlo met de naam Goodies.
Daarna volgde een lange pauze. Het leven liep anders, de interesses veranderden en uiteindelijk kwam ik via e-commerce weer terug in de handel. Alleen inmiddels met een rugzak vol kennis over online marketing, marketplaces en alles wat daarbij komt kijken.
In de loop der jaren ontstonden merken als Tri-Sports en The Friendly Dutch. Tri-Sports kwam voort uit mijn eigen passie voor triathlon en openwaterzwemmen. Bij The Friendly Dutch zat eerlijk gezegd geen diepere filosofie. Ik zag een mooi product en dacht: waarom niet?
En toen begon het weer te kriebelen.
Je gaat richting de vijftig, bent van generatie X en dan gebeurt er blijkbaar iets. Sommige mannen kopen een motor. Ik besloot weer de handel in te gaan. Maar dan wel met producten waar ik zelf enthousiast van word: skateboarden, snowboarden, surfen en alles wat daarbij hoort.
Zo ontstonden merken als Brilleke, Tide & Wave, Trinity Hardware, _Blank Skateboards, Vallavax en waarschijnlijk nog een paar die nu alleen nog als idee in mijn hoofd bestaan.
En dat allemaal onder één dak: Eend met een T B.V.
Over die naam krijg ik regelmatig vragen.
"Zit daar nog een betekenis achter?"
Natuurlijk. Het logo laat een eend zien die een T vasthoudt.
Maar eerlijk is eerlijk: de naam is ooit ontstaan uit lichte ergernis. Ik heb een broertje dood aan eindeloze brainstormsessies, marketingjargon en bedrijfsnamen waar maanden over wordt nagedacht om uiteindelijk uit te komen op iets als Happy Cactus, Blue Panda of Yellow Lemon.
Dus dacht ik: laat ik dan eens bewust een naam verzinnen die nergens op slaat.
En wat blijkt? Mensen onthouden hem. Sterker nog, het is vaak het begin van een gesprek. Dus misschien werkt het uiteindelijk nog beter dan al die namen waar heel lang over nagedacht is.
Ondertussen werk ik gewoon verder aan wat ik het liefste doe: mooie merken bouwen, goede producten ontwikkelen en klanten zo goed mogelijk helpen.
Langskomen kan trouwens altijd. Wel graag op afspraak. Ik geloof namelijk niet zo in het moderne retailmodel waarbij een winkel de hele dag open moet zijn voor de toevallige voorbijganger.
Maar ook daar mag je natuurlijk anders over denken.
Ik ben tenslotte van generatie X.